今年3月“两会”召开期间，西藏自治区党委常务副书记、自治区人大常委会主任热地在一次记者招待会上表示，国家实施西部大开发，对西藏的发展是一次千载难逢的历史机遇。西藏参与西部大开发的根本出发点和落脚点是不断改善和提高西藏各族人民的物质文化生活水平。在西部大开发中，西藏发展的重点是，加快基础设施建设步伐，加强生态环境建设，走可持续发展的道路，大力发展高产、优质、高效的农牧业，在发展中调整、优化产业结构，发展优势产业，大力发展科技、教育事业，千方百计培育和引进各级各类人才，不断提高全民族的整体素质。

全国人大代表、西藏自治区主席列确在接受记者采访时表示，西藏要做西北的水库。他介绍说，西藏水资源极为丰富。西藏境内冰川众多，河湖密布，主要河流有雅鲁藏布江、怒江、金沙江、尼洋河、拉萨河、狮泉河、象泉河等，天然水能理论蕴藏量达2亿多千瓦；著名的湖泊有纳木错、羊卓雍湖、班公错等，湖内鱼类储量很大。西藏还有众多的矿泉，矿泉水质好，微量元素丰富，无任何污染。

列确说，除水外，西藏还应是我国西部重要的能源供应基地。西藏境内已发现的矿种有铬、铁、锰、金、银、铜、锑、锂等金属矿，以及煤、盐、砷、石油等非金属矿。目前共发现各种矿产100多种，探明储量的有36种；探明储量的矿床136个，有17种矿产储量居全国前9位。据初步估计，西藏矿产资源的潜在价值达6500多亿元。

列确还说，西藏独有的高原生物资源也是国家一笔宝贵的财富。最近拉萨附近试种藏红花已获得成功，以药用植物为主开发生产的各种藏药目前已经在国内外市场打开了一定的销路。

另外，西藏还有较大面积的原始森林和天然牧场，森林活立木蓄积量达20亿立方米，仅次于大小兴安岭；草场面积12.4亿亩，其中可利用草场8亿亩。

面对举国上下涌起的开发大西部的热潮，列确说，实施西部开发是一项全面系统的工程和艰巨的任务。西藏一定按经济规律和科学规律办事，全方位对外开放，以全国支援西藏为契机，广泛开展与内地省市、尤其是15个援藏省市的各种形式、各个层次的联合与协作；以大开放带动大开发，用最优惠的政策和最优惠的服务回报投资者，实现人才、技术、管理、市场、资源的互补和共同发展。