王光英认为，西部大开发战略，是以江泽民同志为核心的党中央，根据邓小平同志关于我国现代化建设“三步走”的总体战略和“两个大局”的战略思想，在世纪之交作出的事关全局的重大战略决策，符合发展社会主义市场经济的内在规律，符合我国经济社会发展新阶段的客观要求，符合全国人民的共同愿望和根本利益。

王光英说，从世界许多国家的一般做法和成功经验来看，实施区域大开发无疑是推进地区经济、社会发展最直接、最有效的战略性举措。我国实施西部开发，是广大西部地区加快发展的一次重大机遇。国家明确提出从基础设施建设、生态环境保护、经济结构调整、发展科技教育等方面，对西部实行更多的优惠政策，这必然会推动整个西部地区的建设和发展。

针对重庆的情况，王光英指出，实施西部大开发是促进重庆大发展的一次大好机遇。重庆除具有资源丰富、市场广阔等共同优势外，还有自己的独特优势：地处中西部交汇处，是长江流域发达经济圈与西部经济圈的结合部，长江黄金水道贯穿全境，地理位置优越；作为长江上游的工商业重镇，工业基础较好，地处三峡库区，三峡工程带来了新的发展机遇；有20多所高校、400多所科研机构和50多万专业技术人员，具有较好的科教和人才基础；直辖效应将继续发挥作用。这些将是重庆全面发展的重要基础。